Pourquoi préserver les arbres ?
L'arbre, un élément essentiel au bon fonctionnement des écosystèmes
Les arbres et arbustes jouent un rôle essentiel pour la faune et la flore en offrant nourriture et refuges à de nombreuses espèces, tandis que les haies constituent de véritables corridors écologiques pour la faune en assurant une continuité de milieux permettant le déplacement des espèces.
Ils rendent par ailleurs de multiples services :
- ils régulent la température (processus d'évapotranspiration, ombre portée) et créent de précieux îlots de fraîcheur,
- ils filtrent l'air en absorbant des polluants,
- ils stockent du CO2 grâce à la photosynthèse et contribuent ainsi à limiter les effets du changement climatique,
- ils participent à la gestion des eaux pluviales,
- ils structurent le sol (grâce à leurs racines) et l'enrichissent (bois en décomposition, réseau micellaire),
- ils ont des effets bénéfiques sur notre santé physique et mentale (effet d'ombrage, propriétés médicinales, réduction des nuisances sonores, dimension esthétique, espaces de détente et de convivialité, etc.)
Quand aux haies, en plus d'être esthétiques, elles peuvent jouer un rôle de brise vue, de coupe-vent, de régulateur dans le cycle de l’eau comme d’épurateur des sols.
--> Pour en savoir plus sur les menaces qui pèsent sur les forêts en France et ailleurs dans le monde, nous vous recommandons d'écouter la série reportage de FranceInter "COP 30 : les forêts, un trésor à préserver"
L'abre, un marqueur social, culturel et utilitaire (Yves MACCAGNO, mars 2025)
Dans son livre « Des arbres et des hommes, architecture et marqueurs végétaux en Provence et Languedoc-Roussillon », l’ethnobotaniste Josiane Ubaud analyse très finement les rapports entre sociétés et arbres plantés depuis plus de trois siècles. Elle distingue plusieurs catégories d’« arbres marqueurs » : essentiellement les marqueurs de catégories sociales des propriétaires, les marqueurs culturels sacrés, les marqueurs utilitaires et les nourriciers de proximité.
Ainsi, ce n’est pas par hasard que vous rencontrerez un grand cèdre devant un vieux château, un micocoulier devant une chapelle ou une église, ou un amandier près d’un maset. La plantation d’arbres spécifiques a longtemps obéi à des codes dictés par les sociétés, codes qui ont évolué également avec les modes résultant des introductions d’espèces non indigènes. Ainsi séquoias et calocèdres sont-ils venus au 19e siècle s’ajouter aux cèdres pour marquer l’appartenance des propriétaires à une classe aisée.
Les marqueurs sacrés sont davantage connus : cyprès, olivier, laurier noble, buis auxquels s’ajoute une espèce beaucoup moins répertoriée dans ce rôle : le micocoulier.
Les marqueurs utilitaires renvoient à leur plantation à des fins bien précises, indépendantes de leur rôle de marqueur social :
- pour leur ombrage : l'orme, aujourd'hui mal en point du fait de la maladie de la graphiose, était planté pour cela sur les places, aujourd'hui remplacé par le platane ou le mûrier à papier, avec parfois des tailles très étudiées ;
- le châtaignier, « arbre à pain » des Cévenols dont le bois et les feuilles avaient de multiples usages ;
- pour le nourrissage des vers à soie (mûrier blanc, ailanthe, oranger des Osages) ;
- pour la production de « fourrage » (frêne) ;
- les hêtres « tchouradous » de l’Aigoual, conservés pour faire de l’ombre aux troupeaux, donner de la feuille ou des faînes ;
- pour leur production mellifère (robinier faux acacia, sophora du Japon, albizzia) ;
- comme haies défensives en raison de la présence de fortes épines (févier d'Amérique) ;
- ou comme bornes ou « sentinelles » près des entrées de mas (cyprès).
Josiane Ubaud classe les figuiers, jujubiers et amandiers comme des « nourriciers de proximité, marqueurs de convivialité », les deux premiers près des maisons d’habitation, le troisième près des masets de campagne.
Les critères liés à l’homme sont les plus nombreux et les plus difficiles à apprécier car ils sont dépendants de notre relation à l’arbre et donc nécessairement empreints d’une certaine part de subjectivité, elle-même liée à l’échelle géographique considérée et au contexte social. La pondération de l’importance d’un arbre variera donc grandement et on ne peut échapper à ce biais. Mais là n’est pas le plus important. L’essentiel est la prise de conscience de la valeur irremplaçable des arbres (les plus vieux en particulier) et de notre devoir de transmission de ce patrimoine aux générations futures, d’où l’absolue nécessité d’effectuer des inventaires car sans eux pas de protection possible.
--> Source : Académie de Nîmes
Les défis de l’écosystème urbain (Véronique MURE, janvier 2025)
L’écosystème urbain n’est pas des plus accueillants pour les arbres. D’une part le temps long de l’arbre est rarement compatible avec le temps des villes, sans cesse en reconstruction sur elles-mêmes. D’autre part, si nous avons trop chaud dans la ville où la minéralité domine, les arbres ont de même trop chaud et très soif. Malgré toutes les avancées scientifiques et techniques, nous devons faire le constat que le patrimoine arboré des villes dans son ensemble va plutôt mal. Il cumule l’impact violent des changements climatiques et des décennies d’une gestion impitoyable à son égard.
--> Source : Académie de Nîmes